Akira Watanabe, responsable de la división de imagen de Olympus, cree que la mayoría de los usuarios no necesitan más de 12 megapíxeles para obtener unas buenas fotografías. Sin embargo, éste no es el único factor que influye; la lente, el sensor de imagen o el rango dinámico de la cámara también son especificaciones técnicas de las que depende que una fotografía tenga mejor o peor calidad en condiciones adversas.

Desde Ars Technica se hacen eco de las declaraciones de Akira Watanabe, director del departamento de imagen de Olympus: "12 megapíxeles son suficientes para cubrir las expectativas que la mayoría de los usuarios necesitan". En principio una cámara réflex con esta cantidad de píxeles puede tomar imágenes de muy buena calidad, pero ese detalle no es el único importante.

El término megapíxeles es una medida que han promocionado los fabricantes para poder atraer a los usuarios y vender mejor sus dispositivos. Así, a medida que sacaban una cámara iban añadiéndole píxeles para que pareciera un nuevo modelo. Añadir píxeles a una cámara significa también mejor procesador, que se ralentiza con el aumento de píxeles. Sin embargo, este detalle no siempre se tiene en cuenta.

La resolución de la que es capaz un sensor influye en la calidad de las tomas, claro está, pero influye también a la hora de llevarlas al papel fotográfico. En principio con 6 megapíxeles es suficiente para poder imprimir una fotografía con una buena calidad de 20 x 25 cm. No obstante, se puede imprimir una imagen de este tamaño con sensores con resoluciones de 3 megapíxeles. Sin embargo, cada vez menos usuarios de cámaras réflex imprimen sus trabajos fotográficos. 

Watanabe asegura que fotográfos profesionales que utilizan este tipo de cámaras como su principal elemento de trabajo tienen suficiente con una máquina de 12 megapixeles. "Los 20 megapíxeles no son necesarios para nadie. Si un consumidor quiere más de 12 megapíxeles, debería ir a modelos full-frame", asegura el representante de Olympus.

Además, a la cantidad de megapíxeles de una cámara le deben acompañar otras prestaciones técnicas igualmente importantes para que los resultados sean óptimos. El rango dinámico, el tipo de sensor de imagen o el rango tonal son esenciales a la hora de decantarse por un modelo u otro. En este aspecto, fabricantes como Nikon o Canon tienen los mejores componentes del mercado para réflex, aunque sus competidoras cada vez se acercan más en estos apartados.

Samsung acaba de presentar una cámara compacta, la WB 100, que destaca por su gran angular y por integrar una pantalla de alta resolución de tres pulgadas con tecnología AMOLED que amplía la duración de la batería. La WB100 ofrece 12 megapíxeles, una lente gran angular Schneider de 24mm y un zoom óptico de 5 aumentos. Pero lo más espectacular es sin duda la integración de la tecnología AMOLED.

La Samsung WB100 supone toda una innovación en el campo de la fotografía digital al ofrecer grabación de vídeo de alta definición y una pantalla AMOLED de 3 pulgadas, la más grande con esta tecnología incorporada a una cámara digital hasta la fecha. Esta tecnología, que fue uno de los "bombazos" en el pasado CES de Las Vegas por su calidad de reproducción y bajo consumo, hasta ahora se había utilizado para prototipos de televisiones. Ahora, el fabricante coreano integra esta tecnología en su cámara compacta de gama alta.

Si la comparamos con una pantalla TFT convencional, la pantalla AMOLED de la WB100 consume menos energía y ofrece un contraste mayor, de hasta 10.000:1, que proporciona negros más intensos, colores más vivos y una pantalla más brillante que puede verse sin dificultad en exteriores. Además, a diferencia de las LCD convencionales, la pantalla AMOLED de la WB100 tiene la capacidad de mostrar imágenes de forma que se pueden ver desde cualquier ángulo manteniendo siempre su gama de color. Y otra ventaja añadida es el consumo, muy inferior a las TFT normales.

La WB100 ofrece la capacidad de grabar vídeo de alta definición a una resolución de 720p, así como conectividad HDMI mediante el uso de una base con conector que permite ver directamente las fotos y vídeos en una televisión de alta definición HD. El zoom óptico de 5 aumentos de la cámara puede usarse mientras se graba y, gracias a los códigos de compresión H.264 (un formato de codificación para vídeos de alta definición que permite grabar entre 3 y 5 veces más vídeo que el formato MPEG), se puede grabar más minutos de vídeo.

La WB100 ofrece modos de disparo con prioridad de apertura, con prioridad de velocidad y un modo completamente manual, para aquellos usuarios avanzados que prefieren tener más control sobre los parámetros de cada toma. Además, Samsung incorpora su exclusivo Advanced Picture Mode en la WB100. Este modo permite a los usuarios ajustar manualmente los tonos de los colores y el balance de blancos de entre una gama de temperaturas de color que va de los 2.800 a los 10.000K, en saltos de 100K y configurar manualmente las variaciones del espacio de color de la cámara.

Sin embargo, a aquellos que busquen la simplicidad a la hora de hacer sus instantáneas digitales, la WB100 les ofrece toda una serie de controles automatizados. Para ello se utiliza el modo Smart Auto, integrado en la WB100 y que, al usarse, elegirá automáticamente entre los 11 modos de escena disponibles en la cámara, seleccionando el más apropiado de ellos para el entorno en el que se encuentre el usuario. Así, el Smart Auto de la WB100 activará el modo de fotografía de paisajes si detecta que está sacando una foto de unas montañas y cambiará automáticamente al modo retrato si el usuario enfoca a continuación a una persona, todo ello sin interacción con los controles.

Esta cámara también incluye las funciones de reconocimiento de rostros, detección de sonrisas y parpadeos y la función Beauty Shot. La detección de rostros puede detectar las caras de hasta diez personas en un determinado encuadre, garantizando una composición más acertada y una mejor calidad de la imagen. El detector de sonrisas permite disparar una foto automáticamente cuando la cámara detecte que el objetivo sonríe, mientras que la detección de parpadeos Blink Detection realizará dos disparos consecutivos si detecta que el sujeto del retrato tiene los ojos cerrados. Por último, Beauty Shot es una función única que ajusta automáticamente los tonos de la piel en los retratos, haciéndolos más claros y homogéneos y eliminando marcas e imperfecciones.

La WB100 presenta un diseño innovador muy compacto, incluyendo dos ruedas de dial analógicas que coronan el cuerpo. Estas ruletas le confieren un aspecto retro y permiten a los usuarios ver de un solo vistazo una estimación de la capacidad restante de su tarjeta de memoria y la autonomía de la batería en cada momento. Todavía no hay precio oficial de esta pequeña maravilla coreana.

Especificaciones técnicas de la Samsung WB100

Resolución: 12,2 megapíxeles
Zoom óptico: Lente Schneider con zoom de cinco aumentos (5x) Pantalla hVGA AMOLED de 3,0 pulgadas.
Óptica: Schneider KREUZNACH
Modo de grabación: Grabación de vídeo HD a 720p, con conectividad HDMI mediante una base de conexión.
Dimensiones: 97 x 62 x 21,8 mm.
Funciones y características especiales:

- Lente Schneider ultra gran angular de 24mm.
- Zoom óptico de cinco aumentos (5x)
- Pantalla hVGA AMOLED de 3,0 pulgadas (con 460.000 píxeles de resolución).
- Doble sistema de estabilización de imagen (óptico + digital).
- Posibilidad de emplear modos completamente manuales (A/S/M).
- Modo de fotografía avanzada (Advanced Picture Mode).
- Grabación de vídeo HD a 720p con conectividad HDMI.
- Smart Auto / Smart Album
- Reconocimiento de rostros/ Detección de sonrisas y parpadeos.
- Modo autorretrato/ Modo Beauty Shot (realce de retratos).
- Corrección de ojos rojos.
- Dos ruletas analógicas con lectura de capacidad de la tarjeta de memoria y autonomía de la batería.

Hace un tiempo les contamos de Microsoft AutoCollage una herramienta (de pago) para crear composiciones con diferentes imágenes. Ahora les traemos a Shape Collage, una aplicación parecida a la anterior, con la que podremos hacer collages con un estilo un tanto “diferente”. La “gracia” está en que las composiciones creadas con esta herramientaluciran como si fueran collages reales, es decir, como si se tratara de una pila de fotografías pegadas manualmente.

Para crear estos collages primero tenemos que agregar las fotos que vamos a utilizar, para esto bastará con que las arrastremos a un área dentro de la aplicación establecida para ello. Luego, en un panel a la izquierda, podemos seleccionar la forma que le queremos dar al collage. Se nos permite escoger entre formas como corazones, rectángulos, triángulos, etc, o hacer cosas más creativas como crear palabras usando tipografías, o simplemente hacer un dibujo a mano alzada.

Se puede establecer el tamaño que tendrá la imagen resultante, la cantidad de fotos pequeñas que aparecerán en él, y también el tamaño de cada una de estas miniaturas. Asimismo disponemos de otras opciones, como podemos establecer que fondo tendrá el collage (color sólido, seleccionar una imagen, o dejarlo transparente) o si todas las fotos que lo componen serán del mismo tamaño. También podemos elegir el formato en el que la imagen será exportada, e incluso se nos deja guardarla en formato PSD, para asi modificarla más tarde en aplicaciones más profesionales como Adobe Photoshop o Gimp.

Shape Collage es una aplicación multiplataforma, disponible tanto para Windows como para Mac y Linux, y es completamente gratuita. Además su creador es un ex-empleado de los equipos de Picasa y de Microsoft Autocollage. Y por si todavía dudaís que los resultados obtenidos con Shape Collage suelen ser sorprendentes, aquí tenéis un par de ejemplos:

Enlace | Shape Collage

Ya sé que no es una novedad de última hora, seguro que muchos y muchas de vosotros/as ya teníais conocimiento de este modelo de compacta obra de Nikon. Pero a mi me ha dado por pensar en lo que puede suponer la introducción de la tecnología táctil en nuestros gadgets... ¿y qué queréis que os diga? Yo no veo demasiado claro que sea un avance…

Para aquellas personas que no conozcan todavía la compacta Nikon Coolpix S60, tan solo señalar que se trata de una cámara que se controla mediante una pantalla táctil. Hasta aquí perfecto, pero de manera rápida y desordenada se me ocurren reflexiones sobre este avance (siempre y cuando se extienda a nuevos modelos de diversas compañías) y pensando siempre en su uso para las cámaras réflex:

• ¿Te parecería adecuada una cámara con una pantalla que abarque la totalidad de su parte trasera? Me parece que hay demasiados controles en una réflex como para incluirlos mediante menús visualizables en la pantalla. La primera consecuencia sería perder velocidad en el control de los parámetros de disparo y la velocidad es básica. Aunque para ser justos, la opción inteligente sería la de continuar incluyendo controles mediante los botones de toda la vida a pesar de utilizar este tipo de pantallas. Ya no existiría el problema.
• Aún así tenemos un incremento en el precio del hardware. ¿A alguien le parece una buena idea?
• En el vídeo al final de esta entrada, donde se puede apreciar el funcionamiento de la pantalla del modelo del que estamos hablando, podemos ver un par de de “opciones tontería”: visualizar las fotografías arrastrándolas con el dedo (¿mejoramos algo con esta opción?) o dibujar encima de la instantánea.

• En la línea del punto anterior, me preocuparía que las compañías empezaran a dedicar parte de sus recursos de tiempo y dinero en este tipo de opciones en lugar de mejorar la tecnología que nos permita tomar mejores imágines.

Una vez dicho todo esto, debo aclarar que por un lado las pantallas táctiles no me parece tan mal en cámaras compactas, tengo mis reservas en la gama réflex. Por ejemplo, me encantaría poder mandar por correo electrónico desde mi compacta una fotografía recién hecha a la que además le añado un texto o algun dibujo, pero no en mi réflex. Pero es que no soy muy buen visionario con lo que seguro que se me escapan muchas utilidades prácticas que quizás sí resulten satisfactorias para los usuarios réflex. Veamos el vídeo que os comentaba un poco más arriba:

¿Algún lector/a poseedor de esta compacta en la sala? ¿Sensaciones con la pantalla táctil? Y al resto, ¿cómo veis el futuro con esta tecnología?